Frag Leute in Tokio, wo sie wohnen würden, wenn Geld keine Rolle spielte, und erstaunlich viele sagen: Kichijoji. Das entspannte Viertel im Westen der Stadt landet in Japans Rankings der beliebtesten Wohnorte immer wieder weit oben, und nach einem Tag hier verstehst du, warum. Wir leben seit 2016 in Japan und Kichijoji ist das Viertel, in dem wir unsere Abende veranstalten. Hier sind unsere ehrlichen Kichijoji Tipps: von Schwanenbooten auf dem Inokashira-Teich bis zur Bar mit sechs Plätzen in Harmonica Yokocho.
Warum Einheimische Kichijoji lieben
Kichijoji gehört zur Stadt Musashino, liegt also knapp außerhalb der 23 Bezirke Tokios, fühlt sich aber nie nach Vorort an. In zehn Gehminuten vom Bahnhof findest du einen großen, bewaldeten Park, zwei überdachte Einkaufspassagen, Plattenläden, Antiquariate, kleine Cafés und eine der besterhaltenen Kneipengassen aus der Nachkriegszeit. Der Reiz liegt in der Balance: lebendig ohne das Gedränge von Shibuya, grün ohne verschlafen zu sein, und wer abends neben dir am Tresen sitzt, ist viel eher Anwohner als Tourist.
Anreise von Shinjuku
Der Bahnhof Kichijoji liegt etwa 15 Minuten von Shinjuku entfernt, mit der JR Chuo Line (Rapid). Von Shibuya fährt die Keio Inokashira Line direkt bis Kichijoji, ihre Endstation, mit dem Express etwa 17–20 Minuten. Suica und Pasmo funktionieren auf beiden Linien.
Zwei Ausgänge solltest du kennen. Der Park-Ausgang (Koen-guchi) im Süden führt zum Inokashira-Park. Der Nordausgang öffnet sich zur Einkaufspassage Sun Road und zu Harmonica Yokocho, das direkt auf der anderen Straßenseite beginnt. Unsere Abendtouren starten am Park-Ausgang, es lohnt sich also, sich bei Tageslicht zu orientieren.
Kichijoji Tipps für den Tag: Inokashira-Park und Teich
Vom Park-Ausgang folgst du der schmalen Gasse bergab, vorbei am Yakitori-Rauch, der aus dem Iseya zieht, und bist nach rund fünf Minuten im Inokashira-Park. Herzstück ist ein langer, schmaler Teich unter Bäumen, und der Klassiker ist ein Ruderboot oder ein Tretboot in Schwanenform. Einheimische erzählen gern die Legende, dass Paare, die hier zusammen Boot fahren, sich trennen, weil die eifersüchtige Göttin Benzaiten, deren Schrein am Ende des Teichs steht, es so will. Die meisten Paare fahren trotzdem.
Der Park hat außerdem einen kleinen Zoo, den Inokashira Park Zoo, mit einem Wasserbereich direkt am Teich, und am Wochenende spielen Straßenmusiker und verkaufen Kunsthandwerker ihre Sachen. Ghibli-Fans können durch den Wald zum Ghibli-Museum im benachbarten Mitaka laufen. Tickets gibt es nur im Voraus, für ein festes Datum und eine feste Uhrzeit, also buch sie vor der Reise.
Im Frühling ist der Teich einer der beliebtesten Hanami-Orte Tokios. Die Blüte liegt meist zwischen Ende März und Anfang April, verschiebt sich aber jedes Jahr: Schau vor der Planung in eine Kirschblüten-Prognose (Weathernews oder die Japan Meteorological Corporation veröffentlichen sie ab dem Spätwinter). Mehr dazu in unserem Guide Was tun in Tokio im Frühling.
Sun Road, Vintage-Läden und Cafés
Auf der Nordseite ist die Sun Road eine lange, überdachte Passage voller Drogerien, Bäckereien und japanischem Alltag. Von ihr zweigt Daiya-gai (Diamond Street) ab, die am Rand von Harmonica Yokocho entlangführt.
Spannend wird es abseits der Passagen. Die Seitenstraßen Richtung Nakamichi-dori sind voll mit Vintage-Mode, Zakka-Läden für Wohnaccessoires, gebrauchten Platten und Cafés mit fünf Plätzen und einer sehr ernsthaften Espressomaschine. Such dir einfach eine Gasse aus und lauf los. Hunger vor dem Abend? Stell dich für ein Menchi-Katsu an, ein paniertes, frittiertes Hackfleischküchlein, bei der Metzgerei am Rand von Harmonica Yokocho.
Harmonica Yokocho bei Nacht: So funktioniert die Gasse
Harmonica Yokocho entstand nach dem Zweiten Weltkrieg als Schwarzmarkt aus provisorischen Ständen nördlich des Bahnhofs, in einer Stadt, die sich von Grund auf neu aufbaute. Die Stände blieben, die Gänge blieben unglaublich eng, und der Name setzte sich durch, weil die Reihen winziger Ladenfronten an die Löcher einer Mundharmonika erinnern.
Heute teilen sich rund hundert kleine Betriebe eine Handvoll kurzer Gassen. Tagsüber gibt es Fischhändler und Süßwarenläden; abends gehen die Rollläden hoch für Bars und kleine Lokale, viele mit Platz für nur sechs oder acht Gäste. Manche schenken seit Jahrzehnten aus, und das sieht man: dunkles Holz, handgeschriebene Karten. Andere sind neuer, mit Naturwein oder Highballs am Stehtresen.
Der Haken: Von der Hauptstraße aus siehst du fast nichts. Die Eingänge sind klein, die Schilder oft nur auf Japanisch, und einige unserer Lieblingsbars findest du nicht einmal auf Google Maps.
Lieber mit Abkürzung? Bei unserer Tour Versteckte Bars in Kichijoji ziehen wir vier Stunden lang durch versteckte Bars in Kichijoji und Harmonica Yokocho, mit verschiedenen japanischen Cocktails, Etikette-Tipps und kompletter Übersetzung durch einen dreisprachigen Guide. Buchbar von Dienstag bis Sonntag.
Knigge für Mini-Bars: Plätze, Gedeckpreis und Bestellen
So benimmst du dich in einer Bar mit sechs Plätzen
Erst reinschauen, dann reingehen. Sind alle Hocker besetzt, lächeln und die nächste Tür probieren. Ist Platz, halte die Finger hoch und frag „Futari, daijoubu desu ka?“ (Geht es für zwei?). Zu zweit oder zu dritt kommt man leicht unter; ab fünf Personen besser aufteilen. Taschen auf den Schoß, nie im Eingang stehen bleiben, und die Lautstärke dem Raum anpassen. Mit dem Nachbarn ins Gespräch kommen ist das halbe Vergnügen, aber frag, bevor du andere Gäste oder den Wirt fotografierst.
Otoshi und Gedeckpreis
Die meisten Bars im Izakaya-Stil servieren ein Otoshi: ein kleines Schälchen, etwa mit eingelegtem Gemüse, das ungefragt kommt und auf der Rechnung als Gebühr von ein paar hundert Yen pro Person auftaucht. Das ist keine Abzocke und nicht optional, sondern der Gedeckpreis, und das Schälchen ist, was du dafür bekommst. Einige Cocktailbars verlangen stattdessen einen separaten Eintritt. Wenn es dir wichtig ist, frag vor dem Hinsetzen: „Chaaji wa arimasu ka?“ Höflich ist mindestens ein Getränk pro Person und Bar. Ein einziges Bier eine Stunde lang zu strecken, während draußen Leute warten, ist der eigentliche Fauxpas.
Bargeld mitnehmen
Kartenzahlung setzt sich langsam durch, aber viele winzige Tresen nehmen lieber oder ausschließlich Bargeld. Nimm Yen in kleinen Scheinen mit; ein Drink kostet in den meisten Bars hier etwa 500–700 Yen.
Was bestellen?
Fang mit einem Bier vom Fass oder einem Highball (Whisky mit Soda) an, der Standard für die erste Runde in Japan. Ein Lemon Sour, Shochu mit Zitrone und Soda, trinkt sich gefährlich leicht. Gibt es eine Sake-Karte, sag, ob du ihn trocken oder süß magst, und lass den Wirt wählen. Zum Essen sind Yakitori, Gyoza und alles, was handgeschrieben an der Wand hängt, eine sichere Wahl. Frag „Osusume wa?“ (Was empfehlen Sie?) und du bekommst meist das Beste des Hauses.
Der perfekte Abend in Kichijoji, Stunde für Stunde
Die beste Zeit für Harmonica Yokocho ist ein Wochentag ab etwa 18 Uhr: Es ist viel los, aber es gibt noch freie Hocker. Freitags und samstags nach 21 Uhr sind die beliebten Tresen voll. So würden wir den Tag verbringen:
- 15:00 Kaffee am Park-Ausgang, dann ein Schwanenboot oder eine gemütliche Runde um den Teich.
- 17:00 Zurück durch die Vintage-Läden und ein Menchi-Katsu als Grundlage.
- 18:30 Erste Runde: Highball und Yakitori an einem Stehtresen in der Gasse.
- 19:30 Zweite Bar: sechs Plätze und eine Sake-Karte. Lass den Wirt aussuchen.
- 21:00 Dritte Runde in den Seitenstraßen nördlich des Bahnhofs, wo kleine Cocktail- und Musikbars versteckt sind.
- 23:30 Ab zum Bahnhof. Die letzten Züge Richtung Shinjuku fahren gegen Mitternacht.
Du schwankst zwischen Kichijoji, Shinjuku und Shibuya? Unser großer Guide Was tun in Tokio bei Nacht zeigt dir alle Optionen.
Kneipentour durch Kichijoji mit einem Local
Mit diesen Tipps kannst du die Gasse auf eigene Faust erkunden. Was ein Local mitbringt, sind Zugang und Kontext: welche Wirte Neulinge gern empfangen, hinter welcher Tür eine Bar mit sechs Plätzen steckt und wie man bestellt, was nicht auf der Karte steht.
Bei unserem Kichijoji-Abend treffen wir uns um 19 Uhr am Park-Ausgang und ziehen bis 23 Uhr durch versteckte Bars in Kichijoji und Harmonica Yokocho, viele davon unsichtbar auf Google Maps. Alejandro, unser dreisprachiger Guide, übersetzt die ganze Zeit auf Englisch, Spanisch und Japanisch, sodass du wirklich mit Wirten und Stammgästen reden kannst; dazu gibt es Etikette-Tipps und japanische Cocktails zum Probieren. Die Tour dauert vier Stunden, läuft dienstags bis sonntags, kostet 120 USD pro Person (bei der Buchung komplett zu zahlen) bei maximal 8 Gästen, und du bist rechtzeitig für den letzten Zug am Bahnhof. Die Drinks zahlst du selbst, etwa 500–700 Yen pro Glas. Teilnehmer müssen mindestens 20 sein, das gesetzliche Mindestalter für Alkohol in Japan.
Im Frühling unterwegs? Vom 20. März bis 10. April bieten wir außerdem Sakura Sips: Kirschblüten-Kneipentour an, ein fünfstündiger Abend, der um 17 Uhr mit Hanami-Drinks unter den Blüten beginnt, bevor es in die Gasse geht.
Bereit für Kichijoji bei Nacht? Buch Versteckte Bars in Kichijoji für einen beliebigen Abend von Dienstag bis Sonntag.
